Fruit NL

Fruit NL teelt vooral appels, aangevuld met peren. Al ruim 100 jaar is de familie actief in de fruitsector. Bij Natuurlijk Gruun delen Kees van Blijderveen en zijn team hun trots op de Betuwe en de fruitteelt. Met de boerderijwinkel, de evenementenlocatie en een educatieve pluktrein brengen zij bezoekers dichter bij het verhaal achter het fruit.

Waar kun je de Betuwe beter beleven dan op het terras van Natuurlijk Gruun in Ommeren? Een boerderijwinkel en appelcafé, omzoomd door 25 hectare appels, waarbij de Elstar de boventoon voert. Iets verderop, richting museum Baron van Brakell staan levensgroot de letters Betuwe. Dat alles geeft precies aan wat Kees van Blijderveen en zijn team wil uitstralen: ,,We dragen de Betuwe een warm hart toe. Op onze vrachtwagens van Fruit NL staat zelfs reclame voor onze mooie Betuwe. We wonen in het land van Flipje en daar zijn we trots op.’’

Van Blijderveen startte Natuurlijk Gruun in 2014. Zijn zoon is de opvolger bij Fruit NL, een grote speler op de (inter)nationale markt. Een bedrijf, dat teelt, verwerkt en handelt. Handel zit in het dna van de familie, dat een geschiedenis van ruim 100 jaar heeft. ,,Mijn opa had een gemengd bedrijf met vee, fruit– en zaadhandel. Hij was een echte handelaar, in het café legde hij de contacten. Daar is het begonnen en dat hebben wij voortgezet.’’

Educatie staat hoog in het vaandel. Er rijdt zelfs een speciale Elstar-Express door de boonmgaarden. Kees de Jongh, neef van Kees van Blijderveen, geeft daar op een luchtige manier ‘fruitles’. Via Boederijeducatie Rivierenland komen schoolklassen op bezoek voor een les in de bongerd. Meester Kees, zoals zijn bijnaam inmiddels geworden is: ,,De pluktrein is een groot succes. Niet alleen voor toeristen, ook voor mensen uit de regio. En die leren toch weer dingen die ze niet wisten. Bijvoorbeeld over het inzetten van natuurlijke vijanden tegen luizen. En wat er allemaal komt kijken voor een fruitteler. Elke dag is anders, je kunt lastig vooruit plannen.’’

Door de bongerd loopt ook een klompenpad en vanaf een toren heb je een prachtig uitzicht op de onafzienbare kaarsrechte rijen appelbomen met in de verte Rhenen.

Naast de Elstar zie je in de boomgaard de appelrassen Jonagold, Wellant, Maribel, Boskoop en Goudrenet. Een bijzonder ras is NOVA, die je niet veel ziet. ,Een heel lekkere appel, die het goed doet.’’ Bij de peren Conference, Doyenné du Comice en Xenia. Het fruit is te koop in de boerderijwinkel, samen met tal van streekproducten. Het credo, ook te zien op een immens doek: Dames en heren, eet meer appels en peren!