Van Driel Fruit

Van Driel Fruit Geldermalsen teelt al sinds 1900 appels en peren. Vier generaties bouwen samen aan het familiebedrijf. Al vroeg koos het bedrijf voor samenwerking door zich aan te sluiten bij de fruitveiling in Geldermalsen. Vandaag staat een gezonde boomgaard centraal, waarin bloemenranden, insectenhotels en natuurlijke vijanden zorgen voor een goede balans tussen natuur en fruitteelt.

Wilfred van Driel heeft zijn perceel precies verdeeld in appels (12,5 ha) en peren (12,5 ha). De teler uit Geldermalsen behoort tot de vierde generatie. ,,Mijn opa had nog koeien en akkerbouw, mijn vader ging al meer over op fruitteelt. Ik ben de vierde generatie. En het aantal peren is steeds wat toegenomen. En we kunnen het fruit zelf opslaan.’’

Het bedrijf was een van de eerste die zich aansloot bij de cooperatie fruitveiling Geldermalsen en omstreken. We hebben daardoor een laag nummer, 19.’’ Van Driel heeft onder meer het bekende appelras Elstar, maar ook Bloss. ,,Dat is een nieuw clubras. Hij is niet alleen mooi en lekker. Maar ook schurftresistent, je hebt de helft bestrijdingsmiddelen nodig.’’

Over gewasbestrijdingsmiddelen gesproken. ,,Je wordt als teler steeds meer bioloog. We werken met veel natuurlijke vijanden, we creeeren een microklimaat met hoog gras, bloemenranden, insectenhotels. Een oorworm bijvoorbeeld is nuttig tegen de perenbladvlo. En lieveheersbeestjes eten de schimmels op, en de roofwants de luizen. Zo zijn we constant bezig het zo milieuvriendelijk mogelijk te doen. We spuiten echt niet als het niet nodig is.’’

Van Driel maakt zich ook zorgen. Zorgen over het steeds heftiger weer in de vorm van hagel, hitte en droogte. ,,Ik wilde eerst nog wat uitbreiden, maar je kunt nu beter eerst alles overkappen met hagelnetten. Binnen vijf minuten kan de gehele oogst verloren gaan Investeren in oogstzekerheid. Want een deukje of krasje wil de consument niet.’’ Daarnaast ook zorgen over de prijzen van het fruit. ,,Elke schakel in de keten telt door. We moeten oppassen dat we ons niet zelf uit de markt prijzen.’’

Is het leuk teler te zijn? ,,Ik ben ermee opgegroeid, het is een mooi vak. Maar de laatste tijd wel erg veel onzekerheid. Je moet er wel een veer voor laten, je bent altijd bezig. Waar staan we over tien jaar? Ik heb twee jongens van 16 en 18 en geen idee of ze het bedrijf willen overnemen.’’