Van Maanen Kleinfruit

Van Maanen Kleinfruit teelt frambozen, rode bessen en kersen. Gerwin van Maanen zet zich al jarenlang in om kleinfruit een vaste plek te geven op tafel. Met een breed assortiment en twaalf verschillende kersenrassen, van vroeg tot laat, valt er gedurende een groot deel van het seizoen steeds iets te oogsten.

In hat land van laanbomen aan de Kalkestraat in Dodewaard ligt het bedrijf van Gerwin van Maanen, die zich richt op de teelt van kleinfruit. Van verre zie je al de overkappingen, die prachtige producten ‘verbergen’: frambozen, rode bessen en kersen. Het kersenstalletje aan de weg nodigt de bezoeker het toegangspad in te rijden of te lopen. Want huisverkoop speelt een belangrijke rol in het concept van Van Maanen, die het bedrijf samen met zijn vrouw en ‘een aantal hulptroepen’ runt. Hard werken dus, zeg maar heel hard werken. ,,Waar ik trots op ben? Dat ik het tot nu toe 24 jaar volgehouden heb. Kleinfruit is geen gemakkelijke weg, je hebt veel handjes nodig. En het is een kleinere markt dan bijvoorbeeld appels en peren, dat betekent ook minder innovatie, en minder onderzoek naar gewasbeschermingsmiddelen.’’

De teler wil kleinfruit graag op de kaart zetten. Zo hield hij al als eenling open dagen en in 2019 was hij dan ook betrokken bij de eerste landelijke campagne De Fruitigste. ,,Vroeger waren we een niche product: frambozen en bessen voor een hoge prijs in een speciaal hoekje van de groente- en fruitwinkel. Tegenwoordig zijn we in elke supermarkt voor een veel groter consumentenpubliek te vinden. Wat ook helpt, dat uit onderzoek is gebleken dat de framboos heel gezond is. Naast huisverkoop veilen we ook bij de veiling in Zaltbommel.’’ Ook is er de mogelijkheid voor groepen om op het bedrijf een rondleiding te krijgen op afspraak.

De kersenverkoop duurt steeds langer. Van de vroege tot de late rassen zit een periode van juni tot begin augustus. In totaal telt het bedrijf elf rassen (in volgorde van rijpheid): Nimba, Burlat, Sweet aryana, Merchant, Belise, Folfer, Vanda, Areko, Karina, Kordia en Regina.

Waar is de liefde voor het vak begonnen? ,,Bij mijn opa en oma. Zij hadden een gemengd bedrijf, met varkens, koeien en hoogstam. Als kind plukte ik daar al.’’ Toch leek zijn loopbaan een andere afslag in te gaan. ,,Ik heb de opleiding van veehouder op de middelbare landbouwschool gedaan. Ik ben een periode met tal van spullen langs veehouders gegaan, maar door de mkz-crisis was dat voorbij. Ik kon toen een stuk grond van mijn opa en oma kopen en zo is het in 2002 begonnen. Ik ging met een oude auto en een plan naar de bank.’’